遮光率可定义为颗粒在光束中的遮光横截面与光束总面积之比，使用中常由被颗粒散射和吸收掉的光占输出光总量（扣除背景散射）的百分比表示。因此，遮光率又称光学浓度。具体计算方法是用激光透过纯净介质后探测器中心点的光强与加入样品后探测器中心点的光强的差除以光强，即遮光率=（—）/*100%，通常激光粒度仪最佳遮光率在10%--15%之间。

光学浓度与颗粒的体积（质量）百分比浓度不同，前者与颗粒大小有关，颗粒越小，比表面积越大，遮光能力就越强。因此，体积浓度相同的两种样品中，较小颗粒在激光粒度仪中会显示更大的光学浓度。