分散剂是指加入到粒度测量介质中能提高颗粒表面与介质间亲和性，使颗粒在介质中达到易浸润又保持分散状态的物质；或能产生空间位阻在颗粒表面形成完整覆盖层从而防止颗粒团聚的物质。常用的无机分散剂有六偏磷酸钠、焦磷酸钠等；有机小分子分散剂，如各类表面活性剂（包括洗涤剂）；高分子分散剂，如聚丙烯酸钠盐，聚乙烯醇等。

分散剂的作用有两个：一是加快“团粒”解聚速座，缩短分散时间；二是延缓颗粒再次团聚的时间，保持颗粒长时间处于分散状态。

常见样品所适用的分散剂如下表：